소설 같은 이 이야기는 각박한 이 세상을 살고 있는 우리들에게 많은 교훈을 주는 것 같다. 그녀는 신기하게도 왜 죽은 부자의 유산을 받아 일시에 거부가 되어 큰 화제가 되었을까? 이는 그녀가 어머니를 잃은 어린아이에게 긍휼을 베풀었기 때문이다. 즉 타인의 처지를 자기 처지처럼 여기고 사랑을 베풀었다. 그렇다면 오늘 날 우리는 이처럼 어려운 이웃들에게 긍휼을 베풀고 살고 있는지 곰곰이 생각해 보자. 우리는 주님께서 우리가 살고 있는 처소에서 당신의 긍휼을 행하도록 세우심을 받은 사람들이기 때문이다. 그러니 우리는 한편으로는 감사하고 또 한편으로는 어깨가 무겁다. 어떻게 긍휼을 베풀어야 할까? 우리를 만나는 사람에게서 ‘당신을 통해서 주 예수 그리스도를 만났습니다’란 고백을 들어야 한다. 어디에서 얼마의 시간을 만나든지 우리를 만나는 어려운 사람들이 그리스도의 사랑을 말할 수 있어야 한다는 말이다. 즉 이는 말투가 느릿느릿 해지고 걸음걸이가 조심스럽게 변하거나 가장하거나 거룩한 척, 아는 척 하라는 말이 아니다. 주님을 따르려는 진실된 마음으로 주님처럼 가난한자, 병든 자, 실패자들을 위해 진심으로 기도하고 그들을 위해 마음을 쏟을 줄 알아야 된다는 말이다. 곧 그들을 위해 작은 것이라도 기꺼이 나누고 그들을 위로하는 뜨거운 마음이 있어야한다.
그런데 요즘 주님을 따른다는 그리스도인에 대한 평판이 곱지 않다. ‘자기네들 밖에 모른다’라는 말이다. 목사, 전도사, 장로, 권사, 집사도 다를 바 없다. 이처럼 사회가 우리 그리스도인들 바라보는 시선이 따갑다. 조세프 황제가 비엔나 공원을 일반 백성들에게 개방하겠다고 했을 때 모든 귀족들이 나서서 반대했다. 이유는 자기들끼리만 사이좋게 지내겠다는 것 이었다. 그때 조세프 황제는 이렇게 말했다고 한다. ‘그렇다면 나는 밤낮 황제의 묘에서 조상들과 함께 지내야 하겠구만... 그런데도 우리는 끼리끼리만 친하게 살아야 할까? 혹시 우리들도 이 귀족들 같이 친한 성도들끼리만 가깝게 지내려고 하지는 않았을까? 이에 교회 성경학자들의 주장에 따르면 한국 교회가 성장하지 않는 요인 가운데 하나가 바로 성도의 귀족화라고 했다. 성도들 간에 뜨거운 사랑을 나누는 것으로 성도된 의무를 다했다고 생각하기 때문이다.
한국에 기독교가 들어온지 100년이 지난 지금 한국 교회와 성도들이 주 예수 그리스도의 사랑을 점점 잃고 있다. 이제 우리는 말이 아니라 행함과 진실함으로 그리스도의 사랑을 어려운 사람들에게 나타내야한다. 물론 그들을 위해서 기도하는 것도 중요하다. 하지만 더 중요한 것은 그들이 요구하는 그 필요를 직접 채워주는 것이다. 그리스도인이란 이웃의 궁핍함에 대해 연민을 느끼는 것으로 그치지 않고 자기의 것을 베풀어 궁핍한 이웃들에게 나누어 주는 자, 곧 베풀 줄 아는 자가 되어야 하기 때문이다. 또한 그것이 기독교인들과 세상 사람들을 구분 지을 수 있는 중요한 기준이 되기 때문이다. 왜 그리스도인들은 어려운 이웃에게 긍휼을 베풀어야 할까? 주님이 우리에게 그 긍휼을 뻗치셨기 때문이다. 우리를 이해하시고 우리 처지가 되사 우리를 구원해 주셨기 때문이다. 그리고 주님은 우리들에게 그렇게 이웃에게 긍휼을 베풀어야 자기도 긍휼이 여김을 받는다고 말씀하셨기 때문이다(마 5:7).