사람들은 자고로 물질적인 것 즉 돈으로 얻을 수 있는 것들을 좋아 한다. 그리고 실제로 그것들은 인생의 중요한 부분이 되고 있다. ‘나는 새 차를 갖고 싶다‘ ’나는 모피를 갖고 싶다’ ‘나는 큰 아파트에서 살고 싶다’ 그들은 이와 같이 ‘- 하고 싶다’는 말을 사용하고 있다. 그 말은 그것들을 ’사랑한다는‘ 의미이며 또 그 사랑은 곧 애착을 의미 한다. 물질적인 욕구에 사로잡힌 사람들은 자기들의 욕구를 자주 나타내고 그 원하는 것들을 얻는 방법을 알고자 노력 한다. 그런 와중에 그들의 욕구는 점점 강해지기만 하고 더욱 집착 한다. 인간은 그 집착에서 벗어나 시간과 생각과 에너지를 낭비 한다. 그 결과 힘써 얻은 성공을 허사로 만들어 버린다. 어느 해 겨울 시카고에 있는 에지워터 비치 호텔에서 중요한 회의가 열렸다. 그 회의에 참석한 이들은 세계에서 가장 중요한 8명의 거물들 이었다. 최대의 강철 회사 사장, 최대의 공익사업 회사 사장,  최대의 가스 회사 회장, 뉴욕 증권 거래소 회장, 전 미국 각료, 월스트리트 가에서 가장 영향력 있는 증권업자, 세계의 큰 조합장, 국제 결산 은행장, 이들은 명실 공히 성공자들이다. 그들은 부와 권력을 얻는 비결을 잘 아는 자들이다. 그로부터 25년 후에 찰스는 파산해 죽었고 사무엘 인설은 빈털터리 거지가 되었으며 하워드 홉슨은 미쳤고 리차드 휘트니는 교도소에 복역 중이었으며 알버트 풀은 사면되자마자 병으로 죽었고 엣세 리버모는 자살했다.
이처럼 목표를 향해 나가는 길에는 으레 예기치 못하는 상황이 벌어지고 가치관도 바뀌게 된다. 그만 황금에 눈이 멀 수도 있다. 위로 계속 오르고자 하는 욕망 때문에 사랑하는 아내와 가족을 멀리하게 된다. 그렇다면 큰 성공을 거둔들 무엇이 남겠는가? 심신의 힘을 모두 기울여 얻고자 했던 성공은 결국 물거품이 되어버리고 마는 것이다. 그런데 요즘 어떤 공직자들을 보면 예화의 주인공 어홍처럼 공직자의 윤리를 망각하고 명예와 지위를 이용하여 물질을 탐하는 자들이 많다. 실례로 대형사고가 날 때 마다 부패한 관련 공무원들이 떼 지어 등장하고 나라에서 소위 사정을 한다고 하면 가장 먼저 떠는 사람들이 고위 공직자와 국회의원 등 사회의 지도층 인사들이다. 그런데 이러한 사람들일수록 청문회라도 나오면 언제나 ‘처음 듣는다‘ 라든가 아니면 ’절대 그런 적이 없다‘ 라는 말로 국민들을 속이는 일을 태연하게 하고 있다. 즉 우리 사회 안에서는 언제부터인가 속이고 거짓말하는 일들이 다반사로 일어나고 있다. 그러한 의미에서 볼 때 이처럼 법을 만들고 집행하는 사람들로부터 뇌물과, 탈세, 부정과 거짓말을 밥 먹듯 하는 나라가 위기에 처할 수밖에 없다. 고로 공직자들은 깨끗하고 공정해야한다. 공직자가 많은 사람을 대표해서 일하고 있기 때문이다. 이에 특히 물질 만능주의 사회인 오늘 날에는 공직자의 윤리가 어느 때보다도 절실하게 요청되고 있다. 그만큼 공직자들의 기강이 해이해졌기 때문일 것이다. 이제 공직자들은 성경에 나오는 고무라(창18;32) 그리고 로마 제국이 왜 멸망 했는지?를 기억 하고 경성하기를 기도 한다.