가혹행위 의혹으로 세간의 비난을 받고 있는 빛과진리교회(담임 김명진 목사)가 일각에서 일고 있는 논란에 대해 유감을 전하며, 이들의 회복 방안을 마련하겠다는 뜻을 밝혔다.

빛과진리교회는 입장문을 통해 “여러분들의 아픔에 더 귀 기울이고 실제적인 도움을 주었어야 했는데 아직은 부족한 우리의 모습이 죄송할 뿐이다”면서 “지금의 논란은 누구보다 우리 교회를 아끼고, 헌신했던 분들의 토로여서 가슴이 더욱 아프다”고 말했다.

이어 “여러분들이 이런 심경에 이르기까지 경험했을 허탈한 마음과 분노를 생각하니 저희는 고개를 들 수가 없다”면서 “여러분들과 함께 했을 때 더 따뜻한 말 한마디 하지 못했던 것이 참 아쉽습니다. 항상 가까이 있었기에 더 정중하지 못하고 사랑의 표현을 아꼈던 것을 고개 숙여 다시 한 번 용서를 구한다”고 밝혔다.

사건의 진위 여부와 관련해서는 “믿음의 자녀들이 서로 의견이 달라 법정에 서는 것은 참으로 안타까운 일이지만 부득이하게 전문가들의 도움을 받아 진실을 밝히고 이 상황을 속히 해결하여 보다 건강한 교회를 회복하겠다”고 언급했다.

한편, 빛과진리교회는 사과 입장문과는 별개로, 일부 언론에서 보도하고 있는 내용이 다소 왜곡되었다는 입장을 밝혔다. 먼저 빛과진리교회가 가혹한 리더십 훈련을 강요했다는 주장에 대해 “교회의 강제성은 전혀 없었으며, 참여자들이 스스로 계획을 세우며, 자발적으로 진행했다”고 해명했다. 특히 천로역정, CCC제자훈련 등 이와 유사한 프로그램들이 이미 교계에 활성화 되어 있다고 덧붙였다.

‘인분’ 논란과 관련해서도 “전혀 사실이 아니다”면서 “극히 일부 참여자들이 과도한 계획을 세웠기 때문으로 보이며, 담당 리더가 직설적으로 표현한 말도 본래 의도와 다르게 와전됐다”고 말했다.

J성도에게 응급 처치를 안했다는 주장에 대해서도 증세를 인지한 후 최선의 조치를 햇으며, 구토 즉시 응급차도 불렀다고 해명했다. 또한 개인정보의 불법 수집 의혹에 대해 “새신자 등록 및 개인 상담을 위한 참고자료일 뿐 그 외의 목적으로 사용한 적이 없으며 주기적으로 파기한다”고 밝혔다.

재정 문제 역시 그간 공동의회를 통해 전 교인에게 재정 상황을 투명하게 보고해왔고, 외부 세무법인에 의해 위탁 관리를 하고 있으며, 교회 재정을 목사 개인의 재산으로 치부했다는 것 역시 전혀 사실이 아니라고 답했다.