한교총, 김민석 민주당 대표와 교계 현안 논의… “해외 선교비 과세 등 의견 전달”

더불어민주당 김민석 대표가 한국교회총연합(대표회장 김정석 감독, 이하 한교총)을 찾아 한국교회의 주요 현안을 청취하고 교계와의 지속적인 소통과 협력을 약속했다.

김민석 대표는 지난 25일 서울 종로구 한국기독교회관에 위치한 한교총을 방문해 대표회장 김정석 감독을 비롯한 교계 지도자들과 만나 민생과 사회 현안, 한국교회의 역할 등에 대해 의견을 나눴다. 이번 방문은 최근 더불어민주당 당대표로 선출된 김 대표가 신임 인사를 전하기 위해 마련됐다.

이 자리에서 김정석 감독은 김민석 대표의 당대표 선출을 축하하며 어려운 경제 상황에서 국민들의 삶을 살피는 정치가 이뤄지기를 당부했다.

김 감독은 “경제적으로 어려운 상황 속에서 서민들의 삶도 힘든 시기를 지나고 있다”며 “여당인 더불어민주당과 김 대표의 노력으로 국민의 삶의 질이 높아지고 보다 나은 세상으로 나아가기를 기대한다”고 말했다.

특히 한국교회의 기도 사역을 강조하며 김 대표를 위한 기도도 약속했다. 김 감독은 “한국교회는 새벽마다 나라와 지도자를 위해 기도하고 있다”며 “어려운 시기에 귀한 책임을 맡은 김 대표를 위해서도 한교총과 한국교회가 함께 기도하겠다. 김 대표를 통해 나라와 국민을 위한 좋은 열매들이 맺히기를 소망한다”고 전했다.

공동대표회장 김동기 목사(예장백석 총회장)도 김 대표에게 축하의 뜻을 전하며 “국민들의 기대에 부응하고, 무엇보다 국민을 위한 정치를 펼쳐주기를 바란다”고 당부했다.

이에 김민석 대표는 한국교회의 환대에 감사를 표하며 국민을 위한 정치에 힘쓰겠다는 의지를 밝혔다.

김 대표는 국무총리 재임 당시 자신을 ‘새벽총리’라고 표현했던 것을 언급하며 “이제는 ‘새벽 당대표’라는 마음으로 국민을 위해 일하겠다”고 말했다. 이어 “새벽마다 나라를 위해 드리는 한국교회의 기도가 대한민국을 지키는 중요한 원동력이라고 생각한다”며 한국교회의 지속적인 기도를 요청했다.

또한 정부와 여당이 국민의 목소리를 세심하게 듣고 국정에 반영하겠다는 뜻을 밝혔다.

김 대표는 국무총리 재임 당시 교계와 함께 추진했던 자살 예방과 생명존중 활동, 저출생 문제 등을 언급하며 한국교회의 사회적 역할에 감사를 표했다. 이어 청년과 주거 문제 등 당면한 사회적 과제를 해결하기 위해 종교계와 협력하겠다는 입장을 나타냈다.

김 대표는 “앞으로 기독교계를 비롯한 종교계와 더욱 긴밀히 소통하고 협력하겠다”며 “국정에 필요한 아이디어와 의견도 편하게 말씀해 달라”고 말했다.

이후 비공개로 진행된 환담에서는 최근 개정된 세법 시행령에 따른 해외 선교비 과세 문제를 비롯해 사립학교법 일부개정안, 군종장교 제도 등 한국교회가 주요 현안으로 꼽고 있는 사안들이 폭넓게 논의된 것으로 알려졌다.

한교총은 특히 해외 선교비 과세 문제와 관련해 일부 종교단체의 문제를 개선하기 위해 마련된 제도가 정상적인 해외 선교와 구호, 교회 개척 등의 활동까지 위축시키는 결과로 이어져서는 안 된다는 우려를 전달했다.

한국교회가 오랜 기간 해외에서 감당해 온 선교와 구호 사역의 특수성을 고려해 제도 시행 과정에서 종교계의 현실을 충분히 반영해 줄 것을 요청한 것이다.

아울러 기독교 사학의 건학이념과 자율성이 존중될 수 있도록 사립학교법 개정에 신중을 기해줄 것을 요청했으며, 군종병과의 위상과 지휘체계 강화를 위해 군종장교의 장성 보직 문제에도 관심을 가져줄 것을 건의했다.

김민석 대표는 한교총이 전달한 교계의 의견을 경청하고, 특히 해외 선교비 과세 문제를 비롯한 관련 현안에 대해 관계 부처 및 당 차원에서 내용을 살펴보고 논의해 나가겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.

이번 만남은 여당 대표와 한국교회 주요 연합기관이 현 정부의 국정 운영과 교계 현안을 놓고 직접 의견을 교환했다는 점에서 의미가 있다. 특히 해외 선교비 과세와 기독교 사학, 군종장교 제도 등 한국교회의 현안이 정치권에 공식적으로 전달된 만큼 향후 정부·여당의 정책 검토 과정에서 어떤 변화가 나타날지 주목된다.

한편 이날 자리에는 더불어민주당에서 조계원 대변인(국회의원)이 배석했으며, 한교총에서는 김철훈 사무총장, 정찬수 법인사무총장, 심재성 목사(기감 행정기획실장), 장현준 목사(예장백석 총무) 등이 참석했다.