교회협, “세습 정당화, 사이비 기독교로의 변질”

“교회세습은 교회의 공공성과 본질을 훼손하는 동시에 종교적으로는 종교 권력을 소수가 독점하고 하나님을 경홀히 여기는 불신앙이다”
한국기독교교회협의회(총무 이홍정 목사)가 명성교회 세습을 강력히 비판하고 나섰다. 명성교회의 세습은 지난 교단 총회재판국에서 유효로 판결된 이후, 교계 뿐 아니라, 사회 전체의 엄청난 비난에 직면한 바 있다.
교회협은 그간 명성교회의 세습 논란에 대해 별다른 입장을 내지 않았지만, 이번 문제가 사회적인 이슈로까지 대두되자 결국 성명을 내놓았다. 특히 교회협을 대표하는 현 총무인 이홍정 목사가 명성교회가 소속한 예장통합측 목사이자 직전 사무총장이라는 점에서 금번 교회협의 성명서는 큰 의미를 갖는다.
교회협 신학위원회(위원장 이정배 목사)는 ‘교회의 사유화, 그 불신앙’이라는 제목의 성명서에서 먼저 명성교회 세습으로 촉발된 세습 논쟁이 한국교회 전체를 위기로 몰아넣었다고 전제했다.
특히 명성교회 세습의 특성에 대해 “이전에도 대형교회의 세습은 있었지만, 명성교회의 경우 소속교단의 법과 질서를 거스를 뿐 아니라, 개신교 전체의 공공성을 훼손한 가운데 강행됐다”면서 “이일은 ‘교회란 무엇이며, 목사란 누구인가’하는 근본적 질문을 던진 뼈아픈 사건이 되었다”고 평가했다.
이어 “하나님 이름을 가증스럽게 팔며 세습을 정당화시킴으로써 무엇보다 목회를 소명으로 알고 곳곳에서 묵묵히 자리를 지켜온 한국교회의 ‘가난한’ 목회자들과 성도들은 큰 상처를 받았다”면서 “시민사회는 이 땅에 들어 온 교회가 대기업이 되었다고 맘껏 조롱하며 너희들의 미래가 있겠냐고 의심한다”고 통탄했다.
이뿐 아니라 “교회가 세습을 정당화 하기 위해, 성서 진리의 의미마저 곡해시켰고, 세습이란 탐욕을 위해 스스로 사이비 기독교로 옷을 갈아입고자 했다”며 원색적인 비난을 가했다.
신학위는 “공익과 공의를 위해 세워진 법과 질서를 무시하고 사익을 추구하는 행위는 종교를 떠나서도 용납될 수 없다. 사회의 윤리로 허락될 수 없는 것이 신앙의 미명하에 행해지는 현실이 참으로 기막히다”면서 “세상의 적폐가 밝혀지는 현실에서 교회 내 적폐 역시 하나님과 세상 앞에 여실히 드러날 때가 되었다. 교회 밖을 향한 예언자적 사명을 위해서라도 교회들의 회개가 급선무일 것이다”고 말했다.