평강제일교회 H목사 "예수님은 십자가에서 죽은 척 했다" 설교에 파문 확산

"예수님이 십자가에 달려 돌아가셨고, 3일 후에 죽음에서 부활했다"는 기독교의 정통 교리를 뒤엎는 주장이 등장해 충격을 주고 있다. 실제 죽은 것이 아니라 죽은 척을 했을 뿐이라는 것인데, 해당 목사는 십자가의 죄사함에 얽매이는 것은 저주 아래 있는 것이라는 또 다른 충격적인 주장까지 했던 것으로 나타났다.

평강제일교회 H목사는 지난 2022년 10월 10일 새벽예배 설교 중 위 같은 발언을 쏟아냈다. 당시 촬영된 예배 영상을 보면 H목사는 "예수님이 무덤 속에서 3일 동안 도망가셨다. 그 분은 죽음이 없다. 인간 때문에 어쩔 수 없이 3일 동안 죽은 척을 해야 했다"고 말하고 있다.

H목사의 이단성 발언은 이에 그치지 않는다. 한 달 후인 11월 4일 새벽예배에서는 '십자가의 죄사함'을 언급하며 "2000년 전 싫든 좋든 믿든 안믿든 간에 죄가 사해졌다. 아직도 십자가의 죄사함에 얽매여 있다면 그게 바로 저주 아래 있는 것이다"며 "뭘 그거(십자가 죄사함)에 얽매여서 저주아래 떨고 있느냐?"고 말했다.

당시 발언을 두고 교회 내 심각한 논란이 있었고, 결국 평강제일교회가 속한 서울남노회(노회장 김겸손 목사)는 재판국을 열고 H목사를 면직했다. H목사의 주장은 이단이 분명하다는 것이다.

노회측 관계자는 "예수님의 죽음은 곧 부활로 이어진다. 부활은 기독교의 핵심으로, 죽음을 부정한다는 것은 곧 부활을 부정하는 것이 된다"며 "예수님이 십자가에서 죽은 척을 했고, 십자가의 죄사함을 동경하는 것이 저주라는 H목사의 주장은 여지없는 명백한 이단이다"고 말했다.

특히 이러한 H목사의 주장은 과거 "예수님이 죽지 않고 의식을 잃었다"는 하인리히 파울루스(1761-1851) 등의 기절설과 일맥상통한다고 덧붙였다.

반면, H목사는 자신의 발언에 아무런 문제가 없다는 입장이다. 결코 이단이 아니며, 오히려 자신을 이단으로 면직한 노회 관계자들을 명예훼손으로 고발할 것이라고 엄포했다.

H목사는 "예수님이 죽은 척을 한 것이 맞느냐"는 기자의 질의에 대해 "설교의 전체 맥락을 봐야지 그 부분만 말해서는 안된다"며 설교의 전체적인 흐름에서 그 발언을 이해해 줄 것을 요청했다.

결정적으로 노회의 면직 결정이 모두 불법이라고 주장했다. 노회 임원들이 자격이 없고, 총회 임원회가 노회 재판을 무효로 판단했다는 것이다. 문제의 설교와 관련해서는 노회가 아닌 평강제일교회 당회에서 조사 중이라고 밝혔다.

하지만, 이러한 주장에 대해 노회측은 매우 어처구니없다는 입장이다. H목사의 주장은 장로교의 헌법을 완전히 무시한 것으로, 애초에 말도 안된다는 것이다.

노회장 김겸손 목사는 "장로교단에서 개교회를 관장하는 것은 총회가 아닌 노회다. 또한 평신도의 치리권은 당회가 갖지만, 목사의 치리권은 노회가 갖고 있다"며 "이는 장로교의 기본 원리로 이를 무시하는 것은 장로교회임을 부정하는 것이다"고 말했다.

또한 "H목사를 면직하는 과정에서 어떠한 불법이나 하자가 없었다. 소명기회를 수차례에 걸쳐 제공키도 했으나 본인이 응하지 않아, 법에 따라 궐석재판을 한 것이다"며 "노회의 면직 결정에 따라 H목사는 현재 목사가 아니다"고 덧붙였다.

이 외에도 총회가 노회의 결정을 무효로 하고, 노회 임원을 제명한 것에 대해 "총회가 대체 무슨 권한으로 그렇게 하는가? 이 역시 장로교의 기본을 아예 무시한 행위"라며, 오히려 총회의 행위가 심각한 불법이라고 비난했다.

현 시점 더 주목을 받는 것은 해당 사건의 여파로 평강제일교회의 현 대리당회장인 유종훈 목사도 면직됐다는 사실이다. 유 목사는 H목사의 설교가 고 박윤식 원로목사의 설교와 같다고 말하며, 논란을 키웠던 것으로 나타났다.

유종훈 목사는 지난해 12월 4일 주일예배에서 H목사의 설교를 문제삼는 남선교회 등의 진상조사 요구에 대해 "당사자의 입장과 설교를 살펴본 결과 1973년 원로목사의 설교 제목이나 내용을 그대로 인용한 것으로 판명됐다"고 발언했다.

특히 유 목사가 사용한 '판명됐다'는 표현이 눈에 띈다. '판명됐다'라는 말은 "어떤 사실이 판단되어 명백하게 밝혀지다"라는 뜻으로, 유 목사는 "예수님이 죽은 척 했다"는 H목사의 설교가 과거 박 원로목사의 설교를 인용한 것으로 밝혀졌다는 사실상의 ‘결론’을 발표한 것이다.

그리고 유 목사는 조사위를 구성해 해당 설교 내용을 조사할 것이라고 발표했는데, 대리당회장이 직접 H목사와 원로목사의 설교가 같다고 발표한 상황은, 자칫 해당 조사가 H목사가 아닌 고인이 된 원로목사에 대한 조사로 확대될 가능성도 엿보여 우려를 낳고 있다.

반면, 교회 내 또다른 목회자 그룹에서는 H목사와 원로목사의 설교가 같다는 유종훈 목사의 주장을 정면으로 반박하고 있다. 원로목사는 절대 H목사와 같은 설교를 한 적이 없고, 오히려 유 목사가 이단 주장을 하는 H목사를 살리고자 원로목사를 끌어들인 무리수를 둔 것이라고 보고 있다.

이런 상황에 노회는 유종훈 목사의 행위가 H목사의 이단 주장을 옹호한 것이라 판단하고, 절차를 밟아 유 목사까지 면직시키기에 이르렀다.

현재 교회는 H목사와 유종훈 목사의 면직에 대한 적법성 여부를 놓고 심각한 대립 중이다. 반대측은 H목사와 유종훈 목사가 면직으로 인해 현재 목사가 아니며, 특히 유종훈 목사는 목사직을 잃었기에, 목사 중에 선출되는 대리당회장직 역시 자동박탈됐다고 주장하고 있다.

반면 H목사와 유종훈 목사측은 노회의 면직 결정은 명백한 불법이며, 이들의 면직은 아무런 효력이 없다고 맞서고 있다. 특히 노회 관계자들은 모두 평강제일교회 소속으로, 이미 교회로부터 징계를 받았기에 노회원 자격이 자동 박탈됐다고 주장한다. 여기에 H목사는 자신에 대해 이단 주장을 펼치는 노회 관계자들을 명예훼손 등으로 고소하겠다는 입장을 내비치기도 했다. 

교회측은 H목사 건에 대해 매우 엄중한 조사를 진행 중이라고 밝혔다. 교회측 관계자는 지난 3월 당회에서 조사위원회를 꾸려 H목사의 논란을 조사 중에 있으며, 조만간 그 결과가 나올 것이라고 설명했다. 교회측은 “단순한 말 실수나 표현상의 문제라면 공식적인 사과와 한 두달 간의 자숙 등의 견책이 있겠지만, 실제 그 생각을 갖고 있다면 처벌이 클 것”이라는 취지의 말을 전했다.

여기에 노회의 면직과 관련해서도 “노회는 당회의 공식적인 위탁을 받은 건만 처리할 수 있다”며 불법이라는 입장을 재차 확인했다.