베트남 사람보다 베트남을 사랑했던 고 유재철 선교사

베트남 사람보다 베트남을 사랑한 한국인 유재철 선교사(기감)가 지난 5월 28일 하나님의 부르심을 받았다는 소식이 전해지며, 한국과 현지에서 그를 추모하는 기독교인들의 기도가 이어지고 있다.

지난 16년을 제대로 된 후원도 없이 단칸방에서, 오직 베트남을 위해 목숨바쳐 헌신해 온 유 선교사는 생의 마지막 순간까지도 아직 여물지 못한 베트남의 영혼들을 위해 기도하며, 눈을 감았다.

지난 6월 3일, 마포중앙감리교회에서 열린 유재철 선교사의 천국환송예배에서는 그의 가족과 동료 목회자, 성도들이 참석한 가운데, 그의 천국가는 길을 축복했다. 동료들은 유 선교사에 대해 한국보다 베트남을 사랑했던 목회자"라고 기억하며, 그가 베트남에 뿌린 복음의 귀한 씨앗이 후배 선교사들을 통해 반드시 크게 열매맺을 것이라 확신했다.

특별히 이날 환송예배에는 유 선교사의 첫째 딸 유시은 양이 추모문을 낭독해 눈길을 끌었다. 유시은 양은 유 선교사의 특별했던 베트남 사랑과 매순간 진심이었던 그의 헌신을 기억하며, 그가 남긴 소중한 업적을 참석자들과 나눴다.

유 양은 "아빠는 하나님이 주신 사명이라는 이유 하나로 가족과 떨어져 2007년부터 지금까지 16년 동안 베트남이라는 공산국가에서 제대로 된 후원 없이, 단칸방에서 힘겹게 선교를 하셨다"며 "누구보다 힘들고 가난하셨고, 연약한 몸을 가지고 있었지만, 아무나 하지 못하는 그런 섬기는 선교사의 삶을 살다 가셨다"고 회상했다.

그녀는 "20대의 아빠는 그저 놀기 좋아하는 청년으로, 감신대를 자퇴하고, 자유로운 삶을 즐기려다 큰 교통사고를 당하셨다. 거의 죽은 몸이나 마찬가지였지만, 하나님의 은혜로 기적적으로 다시 살아나셨다"며 "그리고 다시 감신대로 돌아와 목회자가 되어, 하나님의 일을 감당하시게 됐다"고 말했다.

허나 심각한 사고 후유증을 안게된 유 선교사는 소화기능이 약해 자주 토했고, 몸은 늘 말라 있었다고 했다. 유 양은 "자기 몸 하나도 감당하기 힘든 사람이 남에게 그저 주는 것만 좋아하고, 섬기는 것만 생각했다"며 "때로는 우리 가족에게 아빠는 밉고, 못난 사람이었다"고 전했다.

하지만 베트남에 누구보다 진심이었던 유 선교사는 늘 베트남의 가난한 영혼들과 함께했다. 특히 그는 자신 역시 제대로 된 지원을 전혀 받지 못하는 상황에서도 베트남의 저소득층 이웃들을 위해 '극빈자 무료급식'을 운영해 왔다.

유 양은 "베트남 목사님들이 아빠에 대해 어떤 상황에서도 교회를 위해 망설이지 않고 실행에 옮겼던 참 좋은 분이며, 베트남감리교회는 유 선교사님의 섬김을 절대 잊지 못한다고 말해 주셨다"며 "지금도 본인은 굶으면서도 어려운 이웃에 밥을 나눠주며, 행복해 하시던 아버지의 얼굴이 눈에 선하다"고 말했다.

이어 "슬프고 아쉬운 마음 주체할 수 없지만, 최근 건강이 악화되어 숨쉬는 것조차 힘들어하셨던 아빠를 생각하면, 오히려 하나님 곁으로 가신 지금이 더 편하실 것 같다는 생각에 마음이 놓인다"며 "한국보다도 베트남을 훨씬 더 사랑했던 아빠, 아빠가 뿌린 눈물과 기도, 섬김이 결코 헛되지 않고 자라나 베트남 영혼들이 열매를 맺을 수 있을 것을 확신한다"고 감사를 전했다.

한편, 고 유재철 선교사는 베트남 호치민에서 한인샘터교회를 섬기며, 베트남 복음화를 위해 헌신한 인물이다. 특히 유 선교사가 운영한 '극빈자 무료급식'은 현지 저소득층 복지에 큰 힘을 주었다.