신사참배 거부는 일제에 항거한 정치운동이자, 신앙·교회운동“

한상동 목사를 비롯한 일제 신사참배 거부 기독교인들을 독립운동가로 추서키 위한 본격적인 작업이 시작됐다. 고신포럼과 인천대독립운동사연구소는 지난 8월 21일 서울 여의도 국회 대한민국헌정회 회의실에서 '광복 80주년 신사참배 거부운동 재조명 제4회 국회 학술세미나'를 개최했다.

‘다시 써야 할 한국교회사, 신사참배 거부운동은 독립운동이다’라는 주제로 열린 이날 세미나에서는 최덕성 총장(브니엘신학교)과 오일환 교수(보훈교육연구원 전 원장)가 각각 ‘한상동과 주기철의 교회론 무엇이 다른가’, ‘신사참배 거부운동은 왜 독립운동인가’를 주제로 발제를 진행했다.

고신포럼 대표 김경헌 목사는 “우리 신앙의 선배들은 생명을 아까워하지 않고 일제시대 헌신적으로 애국운동에 동참했다. 그 와중에 우리가 놓치고 있었던 것이 한상동 목사님을 비롯한 아직 서훈되지 못하고 있는 여러 애국 신앙 선각자 분들의 독립유공자 추서”라며 “이들을 재조명하고 명예를 회복시켜 후손들에게 알리는 것은 바람직한 우리의 일”이라고 인사했다.

먼저 최덕성 총장은 신사참배 거부운동에 대해 "일제에 항거한 정치운동인 동시에 배교한 한국교회에 항거한 신앙운동·교회운동이었고, 그 자체로 공교회성-보편성을 지닌 완전한 교회였다”고 평가했다.

일부 신학자들이 신사참배 거부운동에 앞장섰던 한상동 목사를 폄훼하는 내용에 대해서는 단호히 비판했다. 최 총장은 "교회사학자 민경배는 신사참배 거부운동을 주도한 한상동 목사를 고대 교회 도나투스주의 같은 분리주의로, 신사참배를 거부하다 순교한 주기철 목사를 역사적 정통신학에 충실했다고 말했다"며 “신사참배 거부운동은 배교와 우상숭배 이단 집단으로 탈바꿈하고 있는 기존 한국교회에 항거한 교회개혁운동이었다. 이들이 평양에서 ‘신사불참배 노회’ 조직을 시도한 것은 개혁신앙 운동이 지닌 교회관의 결과다. 이를 분리주의 성향으로 말하는 것은 성경과 개혁신학, 개혁교회론을 무시한 것이자, 일제 말기 한국교회의 배교성과 이단성에 대한 신학적·교회론적 성찰이 결여된 것이다"고 지적했다.

한상동 목사와 주기철 목사를 분리가 아닌 하나된 신앙적 관점에서 평가해야 한다는 점도 강조했다. 최 총장은 "한상동과 주기철이 다른 방향을 가고 있었다거나, 서로 다른 교회론을 갖고 있었다고 판단할 다른 근거가 없다. 주기철의 아내 오정모의 활동과 신념, 주기철의 아들 주영진의 활동, 한상동과 주기철이 남긴 문헌들은 오히려 두 사람의 신앙 방향이 일치했음을 입증한다”며 “한상동을 분리주의자로 단정하는 것은 친일파 그룹을 대변하는 교회사가의 편벽된 판단이자, 성경적 기독교 신앙과 개혁교회관에 충실했던 역사적 인물에 대한 심대한 폄하”라고 반박했다.

오일환 박사는 “신사참배 거부운동이 독립운동으로 공식 인정을 받지 못하는 이유 중 하나는 이 운동이 신앙의 자유와 전통을 지키려는 동기에서 출발한 것이어서, 종교 내부의 신앙 운동으로 간주되기 때문”이라며 “그러나 일제가 이들을 민족주의자로 규정하고, 여느 독립운동가들과 마찬가지로 치안유지법 및 보안법 위반죄에다 천황 불경죄를 뒤집어 씌워 중형을 부과했다는 사실은, 역설적으로 그들이 정치범이고 독립운동가로 ‘인정’했음을 의미한다”고 밝혔다.

오일환 박사는 “일제는 신사참배 강요, 언론·출판·교육 탄압, 민족말살 정책을 통해 민족 정체성을 말살하려 했다. 이에 맞서 그리스도인들은 신앙을 곧 민족 사랑, 나라 사랑으로 여기고 각 분야에서 끝까지 신앙을 지키며 저마다 민족의 자존을 찾고 나라를 회복할 길을 모색했다”며 “신사참배는 단순한 종교 행위가 아니라 한국인의 정신적·정치적 예속을 강화하는 식민지 통치 수단이었으므로, 이러한 종교 탄압과 사상 통제에 공개적으로 저항했다는 점에서 신사참배 거부운동은 비폭력·비타협 항일 독립운동으로 봐야 할 것”이라고 정리했다.

오 박사는 “신사참배 거부운동은 전국적 현상이었지만, 주로 평양·서북 지역과 영남 지역, 특히 부산·경남을 중심으로 이뤄진 데다 광복 후 남북 분단과 기독교 교파 분리로 총괄적·체계적 연구를 수행하기에 어려움이 있었다”며 “앞으로 역사학계 차원에서 신사참배 거부운동을 독립운동사나 민족운동사 영역에서 제대로 다루는 풍토가 자리잡아야 할 것”이라고 제언했다.

패널 토의에서는 오지원 소장(한국침례교회연구소), 전정희 전문위원(종로문화원), 최수경 대표(모닝포커스) 등이 토론에 나섰다. 최수경 대표는 “한상동 목사는 한글학자 김두봉, 독립운동가이자 초대 국회부의장 김약수(김두전)의 조카사위다. 한 목사의 사모 김차숙의 부친이 김두천이고, 무장여성독립운동가 박차정의 외할머니 김맹련과 사촌지간”이라며 “특히 김차숙 사모는 명문 독립운동 가문의 올곧은 정신과 투철한 신앙심으로 5년 넘게 부산에서 평양을 오가며 옥중에 있는 남편 한상동을 비롯한 수십 명의 옥중 성도들을 뒷바라지했다. 이런 놀라운 발자취를 한국교회가 재평가해야 한다”고 말했다.

앞선 1부 예배에서는 고신포럼 사무총장 이상선 목사 사회로 예장 고신 총회장을 지낸 권오헌 목사(서울시민교회)가 ‘의를 위하여 핍박받는 사람(마태복음 5:10-12)’이라는 주제로 설교한 후 오성재 목사(고신포럼 상임고문)가 축도했다.