사진 작가들의 꿈을 이루는 ‘크리스탈 갤러리’ 오픈

국내 전문 사진 작가들과 사진 애호가들을 위한 새로운 전시 공간 ‘크리스탈 갤러리’가 경기도 광명시 가산동 대륭테크노빌딩 내에 문을 열었다.

크리스탈 갤러리의 개관을 알리는 첫 전시는 크리스탈성구사 회장이자 전문 사진 작가로 잘 알려진 이봉준 장로의 ‘이스라엘 성지 사진전’이다. 이 장로는 오랜 시간 사진 작업을 통해 신앙과 예술을 결합해 온 인물로, 이번 전시는 그의 사진 인생과 신앙 여정을 함께 담아낸 의미 있는 전시로 평가받고 있다.

갤러리는 약 70평 규모로, 최대 40여 점의 작품을 전시할 수 있다. 대중교통 접근성이 뛰어나고 주차 또한 원활해 관람객과 작가 모두의 편의를 고려했다. 특히 전시에 필요한 액자 제공은 물론, 조명과 설치 장비 대여, 사진 보정과 전시용 프린트까지 원스톱으로 지원한다는 점이 가장 큰 특징이다. 이러한 모든 서비스는 시중 비용의 약 10분의 1 수준으로 제공된다.

이봉준 장로는 “갤러리 전시는 프로와 아마추어를 막론하고 사진을 사랑하는 이들이라면 누구나 한 번쯤 꿈꾸는 목표”라며 “하지만 과도한 비용과 복잡한 준비 과정 때문에 도전조차 하지 못하는 경우가 많아, 이들을 위한 실질적인 전시 공간을 마련하게 됐다”고 취지를 밝혔다.

실제로 많은 작가들이 촬영에는 능숙하지만 사진 보정과 같은 후작업에는 어려움을 겪는다. 또한 전시 때마다 반복적으로 소모되는 액자 비용은 작가들에게 큰 부담으로 작용해 왔다. 크리스탈 갤러리는 이러한 현실적인 문제를 한 번에 해결해 주는 구조로, 작가들에게는 매우 매력적인 대안이 되고 있다.

이봉준 장로는 1996년부터 현재까지 약 30년간 크리스탈성구사를 이끌어 온 한국 기독교계의 대표적 기업인이다. 한때는 “전국 교회 가운데 크리스탈성구사의 단상을 사용하지 않는 교회가 없다”는 말이 나올 정도로 압도적인 점유율을 자랑했다.

그는 “전성기에는 하루 매출이 7천만 원에 이를 때도 있었다”며 “그러나 현재 성구 산업이 사양길에 접어들면서 50명이던 직원이 3명으로 줄었다”고 회고했다. 이어 “그럼에도 불구하고 사업을 완전히 접지 못하는 이유는 여전히 AS를 필요로 하는 교회들이 있기 때문”이라며 “비록 적자가 크지만, 우리 제품을 사용해 온 교회들에 대한 책임감으로 성구 사업을 유지하고 있다”고 덧붙였다.

이 장로가 사진을 처음 시작한 것은 고등학교 시절이다. 사진 촬영 자체에서 큰 만족을 느꼈을 뿐 아니라, 자신의 사진을 통해 다른 사람들에게 기쁨을 주는 경험이 사진에 대한 열정을 더욱 키웠다.

그는 1980년대부터 자신의 재능을 살려 전국을 돌며 무료 영정사진 촬영 봉사를 이어왔다. 지금까지 촬영한 영정사진만 약 7천 명에 이르며, 횡성감리교회 한 곳에서만 600명의 사진을 찍은 적도 있다. 가장 먼 봉사지는 배를 타고 들어가야 하는 거문도로, 모든 장비를 직접 싣고 찾아가 사진 봉사를 이어갔다.

이봉준 장로는 “신앙인으로서 하나님께 받은 은사로 다른 사람을 기쁘게 할 수 있다는 것은 정말 큰 보람”이라고 말했다.

현재 그는 기독교 신앙을 모티브로 이스라엘, 튀르키예, 체코, 독일, 오스트리아 등을 탐방하며 예수 그리스도의 생애와 사도행전, 종교개혁의 현장을 담은 사진 작업을 지속하고 있다. 이러한 사진을 바탕으로 전국 교회와 단체를 순회하며 강의도 진행 중이다. 역동적인 사진과 생생한 신앙 증언이 어우러진 그의 강의는 가는 곳마다 큰 호응을 얻고 있다.

이봉준 장로는 앞으로도 “하나님께 받은 은사를 통해 사람들을 즐겁게 하고, 위로와 감동을 전하는 일을 계속해 나가고 싶다”는 바람을 전했다.

한편 크리스탈 갤러리 사용 및 전시 문의는 전화(02-2163-0691)를 통해 가능하다. <위치: 서울시 금천구 가산동 381-11 대륭테크노8차 5층>